SIRIUS -- Bintang Paling Terang di Langit Malam

Sirius (α CMa / α Canis Majoris / Alpha Canis Majoris) adalah bintang paling terang di langit malam, dengan magnitudo tampak −1.47. Bintang ini terletak di rasi Canis Major dan merupakan sistem bintang ganda dengan komponen primer bintang deret utama kelas A dan komponen sekunder sebuah katai putih.

Sirius dapat dilihat hampir di semua tempat di permukaan Bumi kecuali oleh orang-orang yang tinggal pada lintang di atas 73,284° utara. Saat terbaik untuk dapat melihat bintang ini adalah sekitar tanggal 1 Januari, dimana dia mencapai meridian pada tengah malam.

Pada kondisi yang sesuai, Sirius dapat dilihat dengan mata telanjang saat Matahari masih berada di atas horison. Ketika berada di atas kepala, bintang ini dapat dilihat pada kondisi cuaca sangat bersih, asalkan pengamat berada di tempat yang tinggi, dan posisi Matahari cukup rendah.

nama lain	asal bahasa	arti
Lokibrenna	Skandinavia	obor Loki
Hundastjarna	Skandinavia	bintang anjing
狼星 / Lángxīng	China	bintang serigala
天狼星 / Tiānlángxīng	China	bintang serigala langit
賊星 / Zéixīng	China	bintang pencuri, sang meteor
Skidi	Amerika asli	bintang serigala
Tishiya (disebut juga Tishiga, Tistrija, Tishtrya)	Sanskerta	bintang pemimpin
Kak-shisha	Persia	anjing yang memimpin
Du-shisha, Mul-lik-ud	Akkadia	pemimpin, bintang anjing di matahari
Kal-bu Sa-mas	Assyria	anjing matahari
Tir	Persia	panah
Sihor	Mesir Kuno	bintang sungai Nil
Hannabeah	Punisia	penggonggong
Takarua	Maori
Hatun Coyllur	Inca	bintang besar
ʻAʻā	Hawaii	cemerlang dan membakar
Sionpàš	Chakavia	nama Chakavia untuk bintang ini
Singuuriq	Inuit	seperti lampu yang terang

Sejarah Pengamatan

Berdasarkan perubahan gerak dirinya, pada 1844 Friedrich Wilhelm Bessel menarik kesimpulan bahwa Sirius kemungkinan memiliki pasangan. Hampir dua dekade kemudian, pada 1862, Alvan Graham Clark menemukan pasangan redup tersebut yang kemudian dinamai Sirius B, yang dikenal dengan panggilan sayang “Sang Anak Anjing”. Komponen yang terlihat saat ini kadang-kadang disebut sebagai Sirius A.

Astronom-astronom di Observatorium Gunung Wilson menemukan pada 1915 bahwa Sirius B adalah sebuah katai putih. Diameter Sirius A pertama kali diukur oleh Robert Hanbury Brown dan Richard Q. Twiss pada 1959 di Jodrell Bank menggunakan interferometer intensitas mereka. Pada 2005, menggunakan Hubble Space Telescope, astronom menemukan bahwa diameter Sirius B hampir sama dengan diameter Bumi, yaitu sekitar 12.000 kilometer, dengan massa 98% Matahari.